Глава 58 Без права на покаяние

Уже вечерело, когда он свернул с Невского на Садовую и направился к Сенной площади, отрешённо-сосредоточенно глядя поверх голов встречных прохожих и, против обыкновения, неторопливо.

Здесь, в Гостином, и там, на Сенной, в метро, они чаще всего встречались в течение тех нескольких месяцев, которые только и были отпущены когда-то их короткой любви – всепоглощающей, грешной и роковой...

Бывает Любовь – как песня,

бывает Любовь – огонь...

А что ты сделаешь, если

Любовь – это только боль?

Какое найдёшь лекарство?

Кто тебе даст ответ?

Их нет, лекарств от напрасно,

бессмысленно прожитых лет...

...Вот он поднимается по эскалатору и видит её: она стоит у окна с неизменной книгой в руках, в своей любимой «позе цапли» (перенеся тяжесть на левую ногу и чуть согнув в колене правую). Она читает, однако... уже чувствует его приближение. Лёгкая улыбка вначале прячется в уголках губ, но очень недолго – через мгновение всё лицо освещается радостью. Зная, что он смотрит на неё, она, по-прежнему не отрывая глаз от книги и оттопырив указательный палец, чуть поднимает руку, как бы говоря: «Сейчас, только дочитаю до точки...». Но стоит ему подойти и взять эту её руку в свою, она тут же захлопывает книгу, а он... Он тонет в её взгляде!

Его не переставала удивлять подобная способность «видеть, не глядя». А она смеялась и говорила: «Миленький, я же тебя на любом расстоянии кожей чую!»

...Вот они едут в переполненном вагоне метро. Он придерживает её за талию, обнимая и одновременно защищая локтями от давки, а она прильнула к нему и неотрывно смотрит в глаза. Он наклоняется и, едва-едва касаясь губами её уха, тихо спрашивает: «Вы что-то хотите сказать, девушка, аль попросить об чём?» И слышит в ответ всегдашнее: «Угадай с трёх раз!»

...И вот ты, большой и умный,

лысеющий и седой,

в любовный омут бездумно

кидаешься – головой!

Но вместо полёта – паденье!

И – жизни последний вираж –

предсмертное просветленье:

Любовь – не мечта, а мираж!

...Вот она встречает его (здесь же, на Сенной), вся в слезах.

«Что случилось, Алёнушка?»

«Миленький, я сегодня была у одной старушки...»

«У какой старушки?»

«Мама... О чём-то стала догадываться... Пошла к этой старушке... Лидии Ивановне... ведьме одной... Она как-то помогла ей и здоровье поправить, и с папой отношения наладить – а то они, одно время, чуть не разводиться собирались... Старуха ей ничего говорить не стала, но велела, чтобы я приехала сама. Вот я у неё сегодня и была. Она меня сразу спрашивает: „Он кто?“ Я вроде бы „в непонятках“: „Кто?“ „Кавалер твой великовозрастный“, – говорит. Я молчу. А она продолжает: „Ты не бойся, я никому ничего не скажу“... Не знаю уж, как это случилось, только я опомнилась, когда она уже на твою фотографию гадать стала. Карты раскладывает и приговаривает: „Ох, какой сильный... Ох, какой сильный...“ А потом сказала, что, если мы хотим, чтобы у нас всё было хорошо, ты должен окреститься как можно скорее, потому что некрещёный! Иначе можешь умереть рано от инфаркта...»

«Успокойся, девочка».

«Миленький, пожалуйста, сходи в церковь, окрестись, а?! Что ты смеёшься?»

«Не смеюсь, а улыбаюсь. Просто как раз вчера мне мамулька моя крестик нательный подарила.»

На это «совпадение» он тогда не обратил внимания. Как не понял и того, что всё это был обман. Ложь и вроченье.

Хуже того – это было предательство. Ещё не научившись любить, она уже сумела предать...

...И вот в искрящемся золотом полумраке церкви священник надевает на него крест... И мажет миром лоб... И сладковато пахнет ладаном... И взгляд Христа пронзает сердце!

За каждый сладкий день иль сладкое мгновенье

Слезами и тоской заплатишь ты судьбе!.. ⁵⁵

...Он поднялся на ступеньки портика гауптвахты и, окинув взглядом неузнаваемо изменившуюся за шесть с лишним лет, прошедших с той поры, Сенную площадь, холодно усмехнулся.

Да... «За всё нужно платить!»

После того как он вытравил жаль и, убив последние сомнения, сделал самый первый – но уже неискупимый – шаг по чёрной дороге Возмездия, Саныч больше не испытывал боли.

И только память, продолжавшая жить как бы отдельно от него, ещё слегка беспокоила, вызывая ощущения неловкости и стыда за себя тогдашнего – умевшего любить, чувствовать, страдать...

===========<><><> 3 <><><>=============