Введение

Курс экономической теории предшествует изучению широкого круга экономических дисциплин, рассматривающих различные аспекты хозяйственной деятельности многообразных агентов экономической системы и общества в целом.

С переходом к рынку значительно усложнилась экономическая реальность России, существенно расширилась предметная область экономической теории. Теперь в ее арсенале есть теории, характеризующие явления микро- и макроуровней, равновесные и неравновесные состояния, инерционные и эволюционные процессы.

Присущая современному миру универсальность принципов, подходов, инструментов изучения и регулирования экономического развития, международная стандартизация в системе измерения, учета и отчетности, формирование единообразных понятий, категорий, экономических законов создает единый, понятный и воспринимаемый всеми многочисленными агентами современного экономического пространства международный экономический язык разностороннего общения, формирует новые универсальные модели экономического поведения.

Предметом экономической теории являются, с одной стороны, функциональные экономические отношения, более близкие к конъюнктурному анализу, и это представляет несомненный практический интерес; с другой стороны, – причинно-следственные связи, поиск и анализ сущностных, системообразующих качеств экономики, закономерностей и тенденций ее развития. Конъюнктура изменчива, подвижна, скорость ее трансформации и конкурентная конфликтность нарастают, однако сущностные, системные связи хозяйственной деятельности, являясь более устойчивыми, сохраняют определенность рыночного типа хозяйственной системы.

Экономическая теория предполагает системный подход, она является методологической основой всей совокупности экономических наук, способствует формированию системного уровня экономического мышления, что соответствует современной тенденции повышения роли системного анализа и стратегического управления хозяйственной деятельностью на микро- и макроуровне.

Структура 1-го тома учебного пособия включает два раздела. В первом изложены общие положение методологии экономического исследования, во втором дается общая характеристика основ рыночной экономики и рассматриваются основные проблемы микроэкономики: механизм функционирования рынка, теории поведения потребителя и производителя, характерные черты рыночных структур различного типа, деятельность предприятия в условиях изменения его внешней и внутренней среды.

Учебное пособие подготовлено на основе современных представлений российских и зарубежных экономистов об эволюции, закономерностях и тенденциях развития экономических систем и экономической теории.

Раздел 1. Общая экономическаятеория

Тема 1. Экономические агенты: собственность, интересы, проблема выбора. Экономическая политика. Конкуренция

1.1. Экономические агенты: рыночные и нерыночные

Экономические агенты, т. е. участники экономических операций, действий – это субъекты экономических отношений, участвующие в производстве, распределении, обмене и потреблении экономических благ, они выступают в роли физических и юридических лиц.

Основными экономическими агентами являются индивиды (домохозяйства), фирмы, государство и его подразделения. В свою очередь среди фирм выделяются, прежде всего, индивидуальные деловые предприятия, партнерство и корпорации. В качестве экономических агентов выступают также профсоюзы, целью которых является повышение заработной платы и улучшение условий социальной жизни их членов, средством – борьба за выгодные условия заключения коллективных договоров. Профсоюзы являются коллективным представителем огромной массы наемных работников различных профессий. В качестве экономических агентов могут выступать и различные экономические фонды, в частности инвестиционные.

Неотъемлемым элементом рыночной экономики, особенно ее социальной модели, является некоммерческий сектор. Он производит рыночные и общественные блага. Значение этого сектора заметно возрастает по мере эволюции рыночного хозяйства в сторону социально бесконфликтного общества.

Организации некоммерческого сектора предлагают образовательные, культурные, социальные, научные услуги через реализацию профессиональных, любительских и общественных интересов населения, они создают предпосылки для нормального функционирования гражданского общества и нейтрализуют ущерб, связанный с имманентным несовершенством рынка. В рамках некоммерческого сектора функционирует множество непохожих друг на друга институтов, широкий круг организаций различных видов собственности, действующих в определенных организационно-правовых формах. Это различного рода учреждения, фонды, общественные и религиозные организации, объединения юридических лиц (ассоциации, союзы) и другие. В отличие от рыночных агентов они не ставят целью получение прибыли, однако им разрешена ограниченная предпринимательская деятельность. Полученная при этом прибыль не распределяется между членами таких обществ, но используется для выполнения ими уставных функций и расширения предоставляемых услуг.

Все многообразие реально действующих экономических агентов в теории нашло отражение в ряде заметно различающихся интерпретаций.

В современных теориях, развивающих принципы классического либерализма, единственно реальным экономическим агентом признается индивид. Все остальные агенты рассматриваются как производные от него формы: фирмы как юридические фикции, а государство как агентство по спецификации и защите прав собственности.

В теории прав собственности фирма рассматривается, прежде всего, как определенная форма, сеть контрактов, по которым передаются пучки правомочий.

В теории общественного выбора принципы методологического индивидуализма доводятся до логического завершения. Государство рассматривается исключительно как совокупность индивидов, преследующих личные цели. Поэтому государственная политика, по мнению сторонников этой теории, определяется не столько общественными потребностями, сколько бесконечно меняющейся чехардой частных интересов.

Поведение и взаимоотношения экономических агентов предопределяются тремя существенными характеристиками их статуса – свободой, суверенитетом и необходимостью консенсуса. Свобода экономических агентов означает их полную независимость от интересов, решений и действий других рыночных субъектов, и в этом проявляется философия индивидуализма.

Агенты стремятся реализовать свои целевые функции. Суверенитет агентов означает, с одной стороны, что они несут экономическую и юридическую ответственность, принимают на себя все последствия неопределенности и риска, с другой, – что их законная деятельность находится под защитой органов власти и управления государства и никакой иной субъект не вправе вмешиваться в их деятельность и принудительно навязывать им условия сделки. И наконец, консенсус интересов всех агентов экономических отношений означает взаимные обязательства не нарушать суверенитета своих контрагентов.