Гл а в а

Экономическая теория: предмет, значение, методы

В жизни каждому из нас приходится решать много проблем. Например, не секрет, что у молодых людей могут возникать проблемы во взаимоотношениях с родителями и друзьями, любви, относительно одежды, денег и др. К решению своих проблем люди подходят по-разному: спонтанно или рассудительно, полагаясь на советы родных, друзей, знакомых или на собственный опыт и понимание. Нередко мы используем характеристику: "со знанием дела". И обычно там, где человек действует со знанием дела, шансы на успешное решение проблемы неизмеримо возрастают.

Различные науки призваны передать всем желающим это самое "знание дела" и тем самым помочь людям лучше решать различные их проблемы. Одна из таких наук — экономическая теория. Она призвана передать знание "экономического дела", которое играет такую большую роль в нашей жизни. Мы не будем доказывать, что это главная проблема, но все, видимо, согласятся с тем, что она — в числе главных.

В этой главе мы хотели бы прежде всего ответить на три вопроса:

1)   что изучает экономическая теория;

2)   зачем изучает;

3)   как изучает.

Кроме того, раскрывая эти вопросы, мы хотим представить вам наиболее выдающихся экономистов прошлого и современности, сделать небольшой обзор истории экономической мысли.

1.1

Предмет и значение экономической теории Предмет экономической теории

Экономическая теория относится к числу наук, изучающих человека, его поведение, взаимодействие с другими людьми.

Жизнь человека многогранна. Разнообразны занятия, которым он посвящает свое жизненное время — этот бесценный, невоспроизводимый ресурс.

Глава 1. Экономическая теория: предмет, значение, методы 9

Известна фраза — "жизнедеятельность человека". Жизнь — есть какая-то деятельность. На рис. 1.1 показаны только некоторые, произвольно взятые, направления деятельности человека.

Отмеченные на рисунке "блага для жизни" — это набор вещей и услуг, которые нужны, в соответствии с пониманием человека, для его жизни. В него входят продукты питания, одежда и обувь, жилище, транспортные средства, мебель, телевизор, средства связи, лекарства и др. Нетрудно убедиться, что в готовом виде в природе этого всего не существует (за некоторыми исключениями). Необходимые блага нужно сделать, создать, затратив для этого соответствующие умственные и физические усилия, а также какое-то природное вещество. Ничто не придет само по себе. Значит человек часть своего времени — довольно значительную часть — должен посвящать созданию этих благ, обеспечению себя и своей семьи необходимым для жизни.

Каким же образом человек решает проблему создания необходимых благ — самостоятельно или в сотрудничестве с другими людьми? Ответ довольно очевиден: Робинзонов в современном обществе нет, люди, чтобы лучше решать свои индивидуальные экономические проблемы, должны взаимодействовать, сотрудничать. Это можно определить как необходимое условие повышения экономической защищенности индивида.

Сотрудничая, люди принимают решения о том, что производить, сколько производить, как производить и кому будут принадлежать созданные блага. Последнее — это вопрос распределения между

10Раздел I.   ВВЕДЕНИЕ   В   ЭКОНОМИЧЕСКУЮ   ТЕОРИЮ  

членами общества созданных жизненных благ. Все не могут получить I сразу столько, сколько хотелось бы. Люди должны принять, выработать определенный порядок распределения произведенного.

Значит, в первом приближении мы можем сформулировать предмет экономической науки следующим образом: экономическая теория изучает деятельность людей, связанную с созданием и распределением жизненных благ.