Глава 1. Экономическая теория: предмет, значение, методы 19 Классическая политическая экономия

В 1776 г. появилась одна из самых значительных книг за всю историю человеческой цивилизации. Она называлась "Исследование о природе и причинах богатства народов", ее автором был профессор философии из Глазго Адам Смит. В последствии он получил титул "отца экономики".

Можно сказать, что основы политической экономии как самостоятельной науки были заложены именно А. Смитом.

А. Смит считал, что богатство нации создается в процессе производства и не только сельскохозяйственного. Производительность труда является решающим фактором экономических возможностей нации. Использование разделения труда, конкуренции, рынка повышает производственные возможности общества.

Государство, по мнению Смита, должно осуществлять лишь минимальное вмешательство в экономику. Здесь он в полной мере использовал идею физиократов — "laissez faire". Рынок сам, полагал Смит, сделает все необходимое для эффективного распределения ресурсов, организации производства, распределения товаров и доходов. Рынок он сравнивал с "невидимой рукой", которая эффективно направляет индивидуальные экономические силы.

К выдающимся теоретикам классической политической экономии относятся еще два представителя Англии: Давид Рикардо ("Начала политической экономии и налогового обложения", 1817 г.) и Джон Стюарт Милль ("Основания политической экономии...", 1848 г.).

Развитие классических традиций

Во второй половине XIX века классическая политическая экономия получила существенную теоретическую подпитку. Появилась целая плеяда крупных экономистов неоклассического направления: К.Менгер, Ф. Визер, Дж. Б. Кларк, Е. Бем-Баверк и др.

Принято считать, что самый заметный вклад в экономическую науку из представителей этого поколения экономистов внес англичанин Альфред Маршалл. Его основной труд — "Принципы экономической науки" (1890 г.).

Неоклассики существенно модифицировали теорию цен классиков. В частности, ими были введены такие понятия, как спрос, предложение, цена равновесия и др. Покупатель занял у неоклассиков весьма заметное место в ценообразовании. Классическая же школа акцентировала внимание на роли производителя как решающего действующего лица процесса ценообразования. А. Маршалла считают основоположником современной ценовой теории.

20 Раздел I.   ВВЕДЕНИЕ   В   ЭКОНОМИЧЕСКУЮ   ТЕОРИЮ  

Вэкономическую науку в этот период активно вошли математические методы, графики, психология. Неоклассики заметно изменили традиционную экономику. В концеXIX — начале XX века все меньше употребляется термин "политическая экономия". Все чаще экономическую теорию стали называть более общим понятием "экономика". Неоклассические идеи вошли в XX век.

Марксистская альтернатива

Примерно с середины XIX века в экономической науке развивалось еще одно направление, альтернативное сложившимся экономическим традициям, — марксизм.

Карл Маркс родился в Германии, но в возрасте 24 лет по политическим причинам навсегда покинул родину, проведя значительную часть своей жизни в Англии. В 1867 г. вышел в свет первый том его фундаментального труда "Капитал". Второй и третий тома были отредактированы и изданы другом и соратником Фридрихом Энгельсом уже после смерти автора.

К. Маркс считал, что историческое развитие почти полностью определяется действием экономических факторов, понять причины тех или иных событий можно только через анализ действия экономических сил. Краеугольный камень марксистского учения — теория прибавочной стоимости. Последняя представляет собой разницу между стоимостью товара и стоимостью рабочей силы, которая создает этот товар. Капиталист несправедливо присваивает прибавочную стоимость ( она должна принадлежать наемным рабочим), он осуществляет, тем самым, эксплуатацию труда. К. Маркс делает вывод о неизбежности гибели капиталистической системы — в ней заложены неразрешимые внутренние противоречия: капиталисты стремятся снизить свои расходы по заработной плате, но, тем самым, происходит уменьшение покупательских возможностей общества, возникает кризис производства. В конце концов рабочие, по мнению Маркса, свергнут власть капиталистов-эксплуататоров.

Марксизм оказал большое влияние на ход исторических событий в XIX—XX веках. Однако сегодня среди экономистов осталось очень мало его сторонников.