Неравенство и перераспределение доходов

Степень неравенства доходов, характерная для того или иного общества, обычно иллюстрируется с помощью кривой Лоренца (рис. 24.1). Биссектриса передает ситуацию абсолютного равенства в распределении доходов, например, когда 25 % семей получают 25 % от всей суммы личных доходов общества. В реальной действительности, как мы уже отмечали, такого никогда не бывает. Фактическое распределение доходов всегда характеризуется определенной степенью неравенства, что может быть продемонстрировано какой-то кривой, находящейся ниже биссектрисы. Чем больше фактическое неравенство

Глава 24. Социальные гарантии 395

в доходах, тем глубже будет прогиб этой кривой. Чем ближе кривая Лоренца к биссектрисе, тем более равномерным является распределение доходов.

Абсолютное равенство в доходах нужно рассматривать как явление нереальное и вредное для экономики. Но должны ли существовать какие-то допустимые пределы неравенства, насколько большим может быть прогиб кривой Лоренца?

Точный, общепринятый ответ на этот вопрос экономической науке получить пока не удалось. Вместе с тем, как нам уже известно из главы 22 (обратите, в частности, еще раз внимание на рис. 22.2), в любой стране государство через налоги и трансфертные платежи осуществляет перераспределение доходов, направленное на уменьшение неравенства. На принципе перераспределения строится большинство социальных программ. Тем самым государство фактически признает необходимость контроля за степенью неравенства в доходах.

Аргументами в пользу перераспределения доходов, направленного на уменьшение неравенства, можно назвать следующие:

1.   Низкие первичные доходы, или даже их отсутствие у некоторых категорий населения, связаны с причинами, во многом от них самих не зависящими. В качестве примеров можно назвать низкие конкурентные возможности на рынке труда у инвалидов, положение людей, оставшихся без работы в результате банкротства предприятия, и т. д. Очевидно,

396Раздел III. ФУНКЦИОНИРОВАНИЕ НАЦИОНАЛЬНОЙ ЭКОНОМИКИ

что общество должно проявлять определенную гуманность к таким людям, оказывать им социальную поддержку.

2.   Низкие доходы у определенных людей могут отрицательно сказываться на качестве воспроизводства рабочей силы, на ее общеобразовательном и квалификационном уровне. В то же время в экономике происходят довольно быстрые технические изменения, которые выдвигают все новые и новые требования к уровню подготовки работников.

3.   Неконтролируемая дифференциация в доходах может стать одним из факторов нестабильности общества. Богатство и бедность могут относительно мирно сосуществовать только в определенных границах.

Показатели малообеспеченности

Одним из важных аспектов проблемы неравенства доходов является определение параметров малообеспеченности или бедности. Кого и по каким критериям относить к числу бедных? Каким может быть предельный уровень малообеспеченности? Какие меры должно принять государство в регулировании доходов наименее обеспеченных членов общества? Эти и другие вопросы являются довольно сложными и во многих случаях до сих пор остаются без четких ответов не только в Украине, где в последние годы по ним много полемизируют, но и в других странах.

Прежде всего, следует обратить внимание на то, что понятие бедности в известной степени относительно. Причем оно изменяется как во времени, так и в географическом пространстве. Например, семью, не имеющую сегодня телевизор, холодильник и т. п., мы, видимо, назовем бедной. Но ведь еще в начале нынешнего столетия этих вещей не было даже у царских семей, которых тогда никто бы не взялся назвать бедными. Или посмотрим на проблему в географическом аспекте. В США, по официальным данным, на середину 90-х годов примерно 15 % населения (более 30 млн чел.) относилось к числу бедных. Но многие из этих "бедных" американцев покажутся возможно даже богатыми, если их сравнить с жителями некоторых стран, где люди умирают от недоедания, плохих жилищных условий, невозможности получать достаточную медицинскую помощь.

Основанием для отнесения человека к группе малообеспеченных или бедных служит величина получаемого им дохода. Систему показателей малообеспеченности, с учетом мирового опыта и тех подходов, которые просматриваются в последние годы в Украине, можно представить в виде трех элементов, отражающих тот или иной уровень дохода (рис. 24.2). К ним относятся: