1. Психофизиология алкоголизма

В ряду веществ-убийц самым распространенным является алко­голь. Алкоголизм — хроническая и обычно прогрессирующая болезнь, включающая чрезмерное влечение к употреблению этилового спирта (этанола) в любой форме — как в виде общеизвестных алкогольных напитков, так и в виде компонента, входящего в состав других ве­ществ. Причина алкоголизма кроется в комбинации целого ряда пси­хологических, физиологических, социальных и генетических факто­ров. Для него характерна эмоциональная и часто физическая зависи­мость, он часто приводит к повреждению мозга и ранней смерти. Пер­воначальное его действие действительно носит позитивный характер: человек освобождается от некоторых внутренних тормозов, становит­ся шумным и возбужденным, способным иногда сделать такое, на что он, вероятно, никогда бы не отважился в иных обстоятельствах. Одна­ко увеличение дозы алкоголя приводит к снижению активности орга­низма. Способность логически мыслить и принимать верные решения при сильном опьянении снижается до такой степени, что человек вскоре становится неспособным контролировать свое состояние.

Многие не понимают, что алкоголь — это нейродепрессант, т.е. ве­щество, подавляющее нервную систему. Угнетая деятельность дыха­тельных центров ствола мозга, нейродепрессанты уменьшают ^поступ­ление кислорода в мозг, влияя таким образом на его деятельность. Это ведет к плохой координации движений, сбивчивой речи, нечет­кости мышления, а также к прогрессирующему торможению меха­низмов ретикулярной формации, обеспечивающих бодрствование и внимание.

Злоупотребление алкоголем в течение длительного времени при­водит к сильным изменениям в организме: он оказывает прямой седа-тивный и токсический эффект, снимает необходимость заботы о пита­нии и других первостепенных потребностях. В результате для восста­новления нормальной работы организма требуется госпитализация. Результатом алкоголизма являются такие болезни, как язва, цирроз печени и др. Алкоголь повышает свертываемость крови, в результате нарушается снабжение клеток мозга кислородом.

Центральная и периферическая нервная система постоянно трав­мируются. Возникают галлюцинации, затемнение сознания, тремор. Последние симптомы включаются в наиболее серьезный алкогольный синдром — белую горячку, которая может привести к фатальному ис­ходу, несмотря на лечение. Это противоположно отключению, возни­кающему под действием наркотических веществ (таких как героин), которое, хотя и приводит к бедственному положению, все же редко заканчивается смертью. Недавние исследования показали, что посто­янное употребление алкоголя во время беременности является причи­ной ущербности новорожденных детей.

Алкоголизму чаще подвержены мужчины, но употребление алко­голя среди юношей и женщин возрастает с каждым годом. Потребле­ние алкоголя постоянно увеличивается в США, бывших республиках СССР, западноевропейских странах.

Алкоголь влияет на состояние человека и животного. Из исследо­ваний, выполненных на уровне поведения, известно, что при употреб­лении алкоголя происходит ухудшение памяти, способности к распо­знаванию образов различных модальностей. Однако отсутствуют дан­ные о том, что именно лежит в основе подобных нарушений. Каковы конкретные физиологические механизмы, которые обеспечивают это явление? Влияние острого введения этанола на разные формы поведе­ния животных и человека исследуется во многих работах психологи­ческого, нейрофизиологического, клинического, генетического направления. Результаты этих исследований показывают, что этанол обладает определенной избирательностью в отношении не только нервных клеток, осуществляющих реализацию конкретных видов по-

316