1.2. Размер

Размеры нейронов могут быть от 2 мкм (размер фоторецептора) до 1000 мкм (размер гигантского нейрона у морского моллюска Aplysid). Форма нейронов также исключительно разнообразна. Наиболее ясно форма нейронов видна при приготовлении препарата полностью изо­лированных нервных клеток. Нейроны чаще всего имеют неправиль­ную форму. Есть нейроны, напоминающие «листик», «цветок». Иног­да поверхность клеток напоминает мозг — она имеет «борозды» и «из­вилины». Исчерченность мембраны нейронов увеличивает ее поверх­ность более чем в семь раз.

1.3. Цвет нейронов

Следующая внешняя характеристика нервных клеток — это их цвет. Он также разнообразен и может указывать на функцию клет­ки — например, нейроэндокринные клетки имеют белый цвет. Жел­тый, оранжевый, а иногда и коричневый цвет нейронов объясняется пигментами, которые содержатся в этих клетках. Размещение пигмен­тов в клетке неравномерно, поэтому ее окраска различна по поверх­ности — наиболее окрашенные участки часто сосредоточены вблизи аксонного холмика. По-видимому, существует определенная взаимо-

14

1лава1 Нейрофизиология Клсючные основы обучения

2 Олекгрич(екая «нбудпмосль нершюи клетки

15

связь между функцией клетки, ее цветом и ее формой. Наиболее инте­ресные данные об этом получены в результате исследований нервных клеток моллюсков.

В современной нейрофизиологии моллюски занимают особое место. Почему же моллюски стали популярным объектом нейрофи­зиологических исследований? Они имеют очень крупные нейро­ны — до 1000 мкм. У виноградной улитки, которая популярна у нейрофизиологов России, нейроны не такие крупные, однако по сравнению с клетками позвоночных животных также достаточно велики — некоторые нейроны достигают 150—200 мкм. Привлекают не только размеры нейронов: для опытов не нужно создавать специ­альные камеры с подогревом, оптимальные условия для исследова­ния — комнатная температура, а нормальная работа нейронов обес­печивается кислородом, растворенным в физиологическом раство­ре. Кроме того, есть еще одно замечательное преимущество — воз­можность идентифицировать клетки. Это означает, что некоторые нейроны могут узнаваться не только по особенностям электричес­кой активности, но и визуально, по их местоположению, окраске, размерам. Идентифицированную клетку можно изучать как в раз­нообразных условиях, так и в одинаковых, можно проанализиро­вать, какие именно характеристики электрической активности ус­тойчивы, а какие связаны с изменениями определенных факторов, влияющих извне. Наибольшее распространение получили морской моллюск Aplysia c-ahfornica (аплизия), пресноводный моллюск Lim-паеа stagnahs (прудовик) и наземные моллюски Helix pomatia (ви­ноградная улитка) и Helix lucorum (садовая улитка). Сравнения электрической активности и биохимических процессов позволило сделать вывод в пользу использования этой биологической модели в исследованиях биофизических, биохимических и молекулярно-генетических направлений.

Исследования основных и вспомогательных функций нервной клетки в настоящее время развились в большие самостоятельные об­ласти нейробиологии. Природа рецепторных свойств чувствительных нервных окончаний, механизмы межнейронной синаптической пере­дачи нервных влияний, механизмы появления и распространения нервного импульса по нервной клетке и ее отросткам, природа сопря­жения возбудительного и сократительного или секреторного процес­сов, механизмы сохранения следов в нервных клетках — все это кар­динальные проблемы, в решении которых за последние десятилетия достигнуты большие успехи благодаря широкому внедрению новей­ших методов структурного, электрофизиологического и биохимичес­кого анализов

/ I