1954 Г. В Париже вышла в свет книга князя Альберта Саксен-Альтенбургского,

потомка рода, некогда правившего в небольшом княжестве в Центральной

Германии. Книга эта называлась "Тайна дочери французского короля". Автор,

опираясь на семейные предания, пытался разрешить загадку, на которую обратил

внимание ряд историков, а именно на несовпадение облика сестры дофина

Марии-Терезы Шарлотты, содержавшейся в Тампле, и герцогини Ангулемской -

титул, который она будто бы стала носить, когда вышла замуж за своего

кузена, младшего сына графа д'Артуа. В книге, о которой идет речь,

утверждалось, что в роли герцогини Ангулемской выступала не Мария-Тереза,

что ее (после того как ее в конце 1795 г. Директория обменяла на депутатов

Конвента, находившихся в австрийском плену) в Вене подменили другой

женщиной.

Что касается Марии-Терезы, то она прожила свою жизнь крайне уединенно в

Хильбургаузене, небольшом городке, являвшемся столицей

Саксен-Альтенбургского княжества. При постоянно скрывавшей лицо под вуалью

таинственной даме, пользовавшейся явным покровительством княжеского двора,

находился мужчина, которого местные жители именовали "графом". Удалось

установить, что это был голландец Корнелиус Ван дер Валк, родом из богатой

купеческой семьи. Когда его спутница жизни умерла, он объявил, что она родом

из Вестфалии и зовут ее София Ботта. Осталось непонятным, почему она в таком

случае говорила на ломаном немецком языке и совершенно безупречно

по-французски ("граф" как-то признал, что она - француженка) и зачем

соблюдались столь тщательно меры по сохранению ее инкогнито. Когда "дама под

вуалью" .кончалась в 1837 г., "граф" сообщил, что ей было 58 лет-столько,

сколько Марии-Терезе, родившейся в 1778 г. Сам "граф" умер в 1845 г. Пастор

из Хильбургаузена Кюнер, единственный человек, поддерживавший дружеские

отношения с "графом", в 1852 г. опубликовал книгу, в ко-горой утверждал, что

"дама под вуалью" - подлинная Мария-Тереза.

Князь Альберт Саксен-Альтенбургский уверял, что сохранившиеся бумаги

Корнелиуса Ван дер Валка были утеряны его наследником, а также исчезла

переписка княгини Шарлотты Хильбургаузен и княжны Мек-ленбург-Штрелиц,

подруги детства Марии-Антуанетты, удостоверявшая личность "дамы под вуалью".

Оставалось лишь верить на слово титулованному автору в предположении, что у

него не было поводов заниматься мистификацией. Однако, поскольку последнее

тоже недоказуемо, сторонники выдвинутой им версии занялись подыскиванием

дополнительных (пусть косвенных) доказательств, сопоставили привычки и вкусы

Марии-Терезы и герцогини Ангулемской, оказавшиеся весьма несхожими. Первая

любила, вторая, напротив, питала отвращение к собакам; одна хорошо играла на

клавесине, другая совершенно не умела играть на музыкальных инструментах и

была совершенно равнодушна к музыке. У одной был небольшой прямой нос, у

другой - длинный с горбинкой. У одной был приятный звонкий голос, у другой -

хриплый. Они имели совершенно разный почерк. Видевшие Марию-Терезу, когда ей

было 17 лет, через 20 лет не могли узнать ее в герцогине Ангулемской и т. д.

Стоит отметить, что на протяжении 18 лет (с 1833 г. до самой смерти в