1917 Г. Он уже снова на активной службе. Рейли несколько раз сбрасывали на

парашюте за германскими линиями. Во время одной из таких акций английский

разведчик в костюме немецкого ремесленника сумел собрать данные о

готовившемся германском наступлении. Под видом немецкого офицера Рейли

побывал в Восточной Пруссии, будто бы даже проник на совещание, на котором в

присутствии кайзера Вильгельма II обсуждались планы подводной войны против

торгового флота Антанты. Рейли якобы попал на это совещание переодетым в

мундир полковника, которого незадолго до этого убил и скрыл труп в канаве.

Этот последний эпизод излагается исследователями со слов самого Рейли,

который в таких рассказах истины придерживался очень редко. Вообще многое

сообщаемое английскими историками о похождениях Рейли в годы первой мировой

войны подлежит проверке. Однако несомненно, что ему не раз удавалось

добывать информацию первостепенного значения и что его акции в Интеллидженс

сервис котировались очень высоко, когда в 1918 г. он снова появился в

России, на этот раз в Москве...

В английской буржуазной историографии провалам в подготовке к войне

1914-1918 Гг. Дается более чем благовидное объяснение. Англия, мол, не

стремилась к конфликту и вследствие своего миролюбия не хотела верить в

неизбежность войны. Этот миф давно уже отвергнут серьезными учеными. Он

полностью разоблачен в трудах советских историков. На деле речь шла о

серьезнейших просчетах британских политиков и военных в оценке

приближавшегося гигантского столкновения, в определении размеров и форм

участия в нем Англии. Позднее в своих "Военных мемуарах" Ллойд Джордж,

министр, а потом глава британского правительства в военные годы, писал:

"Военное ведомство находилось во власти реакционных традиций. Политика

военного ведомства, казалось, сводилась не к подготовке будущей войны, а к

подготовке предыдущей или предпредыдущей войны". Совершенно не представляя

себе ни масштабов будущей войны, ни того, что Англии предстоит послать на

поле сражения миллионы солдат и мобилизовать всю промышленность на военные

нужды, соответствующие британские инстанции не имели почти никакого понятия

о том, что им нужно знать о будущем противнике, о его военном потенциале.

Созданию английской контрразведки посильно содействовала...

беллетристика. Это ее немалая заслуга в том, что Англию не раз охватывали

волны шпиономании. Первоначально в научно-фантастических романах вторжение

на Британские острова осуществлялось Францией. В 1900 г. полковник Ф. Н.

Моуд опубликовал "Отчет" о будущем десанте, в котором будто бы участвуют 120

тыс. французских солдат. Книжный рынок стал заполняться сочинениями вроде

"Разграбление Лондона, или Великая французская война 1901 г.", "Предстоящее

Ватерлоо", "Новый Трафальгар" и т. п. Эти воображаемые вторжения неизменно

подготовлялись иностранными разведками. Особенную известность приобрели

романы Уильяма Леке. В одном из них, "Угроза Англии. История секретной

службы", главным злодеем выступает вездесущий французский агент Гастон ла

Туш, стремящийся к низвержению английского могущества. Другой роман Леке на

ту же тему - "Тайна Форин оффиса" - увидел || свет в 1903 г. Стоит

упомянуть, что разведывательный департамент морского министерства еще ранее

перевел аналогичное сочинение какого-то французского офицера "Война с

Англией", изданного с грифом "Только для служебного пользования".

Однако, предвосхищая создание в следующем году англо-французской

Антанты, некий Е. Чайлдерс опубликовал ставший бестселлером роман "Загадка

песков", повествующий уже о германском вторжении, которое было подготовлено

теперь, естественно, немецкой разведкой. Леке тоже переключился на Германию.

В 1905 г. газета "Дейли мейл" напечатала его роман "Вторжение 1910 года". Он

был переведен на