1719 Г., вскоре по прибытии просил Петра I присылать побольше "мягкой

рухляди" (мехов) "для удержания интересов Вашего Величества, понеже визирь

великий емец". Дашков передавал, что к нему являлись сановники с выписками

"из давних книг", в которые были занесены взятки, розданные прежними

царскими послами, и требовали таких же выплат как освященных дипломатической

традицией. Однако Дашкову данная ему инструкция предписывала не

ограничиваться турками, а "разведывать о тамошних поведениях и намерениях

прилежно через известных приятелей". Под "приятелями" подразумевался граф

Кольер, опытный голландский посол, который почти 40 лет занимал

дипломатические посты в Стамбуле. Он уже несколько лет получал щедрые

ежегодные "подарки" из Петербурга, так же как и его переводчик Вильгельм

Тейльс. Такие же "дачи" и "награждения" вручались Дашковым (в обмен на

разведывательные сведения и прочие услуги) еще ряду лиц, включая

французского посла Боннака, который, впрочем, возможно, действовал так с

согласия версальского двора. В этом случае, как подозревали английские и

австрийские дипломаты, француз не только получал взятки, но и делал это,

дабы скрыть, что его действия были результатом не стремления отработать

полученную мзду, а выполнения инструкций из Парижа. Переводчик французского

посла Фернерон стал оказывать различные услуги русским дипломатам еще за

несколько лет до этого, когда предшественник Боннака усердно действовал

против России. В инструкции Дашкову предписывалось, однако, не доверять

информации Фернерона, тщательно ее проверяя. Фернерон сообщал важные

сведения и о политике Порты, и о действиях самого французского посла.

Наставник "пиковой дамы"

Приходилось ли вам слышать фамилию графа Сен-Жермена, того загадочного

человека, который сообщил старухе графине из пушкинской "Пиковой дамы"

{Прототипом "пиковой дамы" послужила княгиня Наталья Петровна Голицына

(1741-1837 гг.), в молодости блиставшая при английском дворе и в Версале. В

те же годы во Франции подвизался Сен-Жермен.} тайну трех карт? Это имя давно

уже было окутано темным покровом легенд. В романе известного английского

писателя середины прошлого века Э. Булвер-Литтона "Занони" образ главного

героя, обладающего неземным могуществом, мудростью и бессмертием, явно

списан с Сен-Жермена. Булвер-Литтон уверял читателя, что этот роман основан

на рукописи, принадлежавшей мистическому обществу розенкрейцеров, которые,

по распространенному поверью, поддерживали связи с потусторонними,

сверхъестественными силами.

Еще в 1785 г., после смерти Сен-Жермена, одна газета объявила, что он

жив. Подобные сведения получили широкое распространение. Мадам де Жанлис

утверждала, что встретила Сен-Жермена в 1821 г. в Вене. Его видела также

фрейлина графиня д'Адемар, которой он якобы еще перед смертью обещал явиться

пять раз. Приходил он всегда перед какими-нибудь историческими событиями,

казавшимися особо важными для фрейлины, например перед казнью

Марии-Антуанетты или расстрелом по приказу Наполеона I герцога Энгиенского.

Одно только сомнительно, жила ли вообще на свете графиня д'Адемар, точнее -

была ли какая-либо представительница этого действительно существовавшего

дворянского рода фрейлиной в Версале и не являлись ли вышедшие в 1863 г. под

ее именем "Воспоминания", как считают некоторые ученые, подделкой,

изготовленной малоизвестным французским романистом Ламот-Лангоном. А в

мемуарах некоего Франца Греффера, опубликованных в Вене в 1845 г.,

Сен-Жермен пророчески объявлял их автору: "В конце [XVIII] столетия я

исчезну из Европы и отправлюсь в Гималаи. Я буду отдыхать, я должен

отдыхать. Ровно через 85 лет люди опять увидят меня". Однако в мемуарах

заботливо обойден вопрос о точной дате этого пророчества. В 1938 г.

утверждали, что Сен-Жермен еще живет в Венеции "в одном из дворцов на

Большом канале".

В США даже возникла в 30-х годах XX в. секта баллардистов, которые в

своих церквах почитают Сен-Жермена наравне с Иисусом Христом. Вплоть до

наших дней появляются книги, в которых подробно повествуется о встречах с

таинственным незнакомцем, который оказывается Сен-Жерменом, открывшим секрет

физического бессмертия.

Однако, если читатель сделает отсюда вывод, что граф Сен-Жермен вообще

с самого начала являлся мифом, это будет ошибкой. Нет, это был вполне

реальный человек, после которого остались собственноручно написанные им

письма и о котором мы имеем многочисленные свидетельства очевидцев - от

рассказов мемуаристов до хроникерских заметок в газетах и архивных

документов. Современники, бывшие свидетелями многих казавшихся необъяснимыми

действий и поступков Сен-Жермена, заложили первые основания той волшебной

сказки, в которую обратились рассказы о его жизни. В середине XIX в.

император Наполеон III приказал собрать все, что сохранилось в

государственных архивах относительно Сен-Жермена. Однако во время вскоре

начавшейся франкопрусской войны и осады Парижа здание, где хранились

документы, сгорело. И тайна стала еще более непроницаемой. От ученых

потребовалось немало терпения и усиленных поисков достоверных сведений,

чтобы приподнять хотя бы частично завесу неизвестного. И при этом открылись

факты, имеющие прямое отношение к нашему повествованию о тайной войне.

Пока не удалось установить ни места, ни года рождения Сен-Жермена. Сам

он распускал слухи, что является одним из сыновей Ракоци, руководителя

венгерского национального восстания против власти австрийских Габсбургов,

которого он действительно напоминал чертами своего облика. Имеется много и

других предположений о происхождении Сен-Жермена, но все они остаются

малообоснованными догадками. Гораций Уолпол утверждает, что еще в 1743 г.

этот авантюрист был арестован в Лондоне как "якобитский агент". Примерной

датой рождения графа считают 1710 г. Впрочем, встретившая Сен-Жермена в

Париже в конце 50-х годов XVIII в. вдова французского посла в Венеции мадам

де Жержи объявила, что видела его в этом знаменитом итальянском городе в