А. М. Шлезингер-младший

Политические партии представляли собой абсолютную аномалию в американском политическом устройстве. В представлениях и традициях отцов-основателей республики политическим партиям не было места. В ХУШ в. в партиях вообще не видели проку. Во Франции Руссо обличал "группы интриганов и объединения фанатиков", которые, удовлетворяя свои эгоистические интересы, забывают о чаяниях большинства. В Англии партия рассматривалась как "фракция". Под этим имелась в виду эгоистичная и безответственная клика. (...)

Изначальный американский политический опыт был реальным выражением отрицательного отношения к партиям в концептуальном плане. В стране существовала беспартийная система самоуправления. Ни на колониальных ассамблеях, ни на континентальном конгрессе партии не фигурировали, не упоминались они и в статьях конфедерации. В Конституции также не содержалось каких-либо положений о политических партиях. (...) Свои первые шаги республика делала при непартийном правительстве. В своем прощальном послании к нации первый президент "самым торжественным образом" предостерег от "тенденции к созданию партий, - тенденции, ведущей к самым пагубным последствиям". Эти вредоносные настроения, подчеркивал Вашингтон, отталкивающие в самой своей сути, проявляются и в народных правительствах, что для тех воистину смерти подобно.

... революционный сдвиг, так и не нашедший отражения в Конституции, произошел потому, что партии отражали настоятельным социально-политическим потребностям общества, или, говоря языком социологов, были функциональны. Партии обеспечивали стабильность системы самыми различными, в том числе и нестандартными, способами.

Генезис американских политических партий отражал весь спектр материальных и духовных устремлений молодой нации в процессе ее становления. (...)

"Партийная система правления, - сказал как-то Франклин Д. Рузвельт, - один из лучших способов объединения и воспитания людей в духе единомыслия" Один из наиболее видных исследователей американской политики, Генри Джон Форд, писал, что политические партии были "последним хранителем государственного единства", когда к середине Х1Х в. растущая напряженность между Севером и Югом привела к расколу большинства общенациональных институтов вплоть до церкви.

Партии играли не менее важную роль и в структуре национальной администрации, нейтрализуя нежелательные последствия кое-каких парадоксов Конституции. Идея разделения власти, если понимать ее буквально, неминуемо вступает в противоречие с принципом единства действий, основой эффективности любого управления. Поэтому без механизма координации деятельности законодательных и исполнительных органов новая Конституция США осталась бы на бумаге. Необходимым связующим звеном, обеспечивающим единство властей, и стали политические партии.

Партии выполняли и другие функции в государстве, в частности при наполнении конкретным содержанием лежавших в его основе демократических принципов. Они проводили в жизнь эти идеи, помогали нации осознать себя политически, разрабатывая национальную политику и намечая национальные цели. Партии, пребывая в непрестанных поисках компромиссов как в своих внутренних структурах, так и в межпартийных отношениях, стремились разрядить и урегулировать общенациональные конфликтные ситуации. Будучи представительными организациями, они обеспечивали влиятельным социальным группам участие в принятии решений на национальном уровне, а следовательно, и прочные позиции на политической арене. Партии играли свою роль и в кадровой политике администрации, выдвигая честолюбивых людей на государственную службу, включая и высшие ее уровни. Кроме того, партии были инструментом мобилизации масс, вовлекая простых американцев в политическую деятельность. Они способствовали также и социальному прогрессу, открывая путь наверх энергичным людям из низов, для которых обычные пути были закрыты в силу классовых, этнических или иных предрассудков. Кроме того, в задачу партий входила и американизация иммигрантов-иностранцев, то есть, говоря словами того же Генри Джона Форда, они добивались "их растворения в массе американских граждан, придерживающихся одинаковых взглядов, испытывающих сходные чувства и вдохновляемые определенным набором стимулов". (...)

На коммунальном уровне партии, отстаивая местные интересы, также стали главным элементом общественной жизни, хотя изначально они и возникали как эгоистические и своекорыстные объединения. Сами по себе партийные боссы, разумеется, не были филантропами и благодетелями. Тем не менее партийные организации в городах, с их благотворительными мероприятиями, продовольственными подарками, рождественскими индейками и дружелюбными руководителями местных отделений, давали обездоленным людям, затравленным в беспощадном мире чистогана, некий суррогат человеческого общения. (...)

В нынешний период деградации традиционной партийной системы сильна ностальгия по "золотому веку", когда партии играли главенствующую роль в политической жизни страны. Не следует, однако, переоценивать славное прошлое американских политических партий. Еще в 1835 г. Токвиль писал: "В Америке были в свое время великие политические партии, ныне прекратившие существование", - имея при этом в виду, что партии, объединявшие борцов за идею, тогда уже уступили место партиям мелких карьеристов и корыстолюбцев.

По глобальным вопросам наши главные партии никогда и не занимали принципиальных позиций, меняя свою тактику в зависимости от требований времени. (...)

Шлезингер-младший А. М. Циклы американской истории.

М., 1992. С. 370 - 371, 372 - 374, 379 - 380.