Глава 9. Новый этап рационализации государственного управления 201

дворянского сословия большинство заседаний Уложенной комис­сии было посвящено вопросам развития городов, промышленно­сти, торговли. В составленном Екатериной II для обсуждения на этой комиссии «Наказе» был выделен специальный раздел под названием «О среднего рода людей» (т. е. о городском сословии). В нем проводилась мысль, что благосостояние любого государст­ва составляют прогресс и процветание ремесел, промышленно­сти, торговли и что развитие городского сословия должно стать приоритетным в политике центральной власти. С этой целью была подготовлена и проведена новая городская реформа, в результате которой было в целом завершено начатое Пет­ром I дело по организации русских городов и приданию им со­временного вида. Издание Жалованной грамоты городам (1785 г.) призвано было подчеркнуть то особое значение, которое прида­вала центральная власть решению этой проблемы. Отныне город­ское население выделялось как самостоятельное и значимое для страны. Города получили сословную корпоративную организа­цию, впервые в России создавалось современное, на уровне ев­ропейских стандартов, городское самоуправление.

Основным противоречием просвещенного абсолютизма Екатери­ны II принято считать усиление сословного характера проводимой ею политики, результатом которого стало превращение России в дворянскую империю с господствующим положением дворянства во всех сферах экономической и общественно-политической жизни. По мнению большинства авторов, такая направленность политики Екатерины II шла вразрез с заявлениями императрицы о своей приверженности идеям европейских просветителей, выступавших как раз за ликвидацию сословных различий и упразднение всяких сословных привилегий. Надо, однако, учитывать, что ко времени вступления Европы в Новое время большинство европейских стран прошли длительный период сословного развития, сословия на За­паде рано получили широкие права и свободы, чего именно не хватало России. Поэтому стремление Екатерины II очертить грани­цы сословий, дать сословиям, в первую очередь дворянскому, более четкую организацию и наделить их установленными законом пра­вами следует рассматривать скорее как заслугу, а не недостаток ее политики, которая вполне соответствовала ее представлениям о це­лях и задачах просвещенного монарха в России.

Есть основания полагать, что наряду с жалованными грамота­ми дворянству и городам Екатерина II готовила такую же грамо­ту и государственным крестьянам. Однако опасность нового дворцового переворота, зависимость царицы от дворянства, ока­завшегося в условиях России одним из наиболее консервативных слоев населения, заставило Екатерину II отказаться от этих пла­нов, так как был бы поднят вопрос и о статусе крепостных кре­стьян.

202 Раздел III. Российская империя на пути национальной модернизации

Вместе с тем в условиях России политика просвещенного аб­солютизма не отличалась последовательностью: больше чем евро­пейским монархам, Екатерине II были свойственны двойствен­ность действий и декларативность обещаний, расхождение между провозглашаемыми целями и средствами их достижения, между словом и делом. Именно при Екатерине II происходит усиление крепостного права, помещики получают неограниченную власть над своими крестьянами. Усиливается экспансия дворянства, претендующего на роль первого сословия в государстве, равно как и стремление власти заручиться его поддержкой. Все это ли­шает власть возможности проводить самостоятельную политику, делает ее вопреки объявленной цели достижения «всеобщего бла­га» заложницей сословных интересов дворянства.

Хотя Екатерина II декларировала принцип невмешательства царствующей особы в систему управления и судопроизводства и на словах выступала за введение законности в систему госу­дарственных отношений, в условиях сохранения в руках импе­ратрицы абсолютной власти были неизбежны и произвол власть предержащих, и коррупция, и фаворитизм. Громко объявленное намерение ограничить произвол власти законом было сведено к ряду второстепенных и непоследовательных мер, направленных на ограничение произвола бюрократических учреждений.

Вопреки провозглашаемым идеям и принципам европейского Просвещения, установкам на разделение властей, обеспечение прав и взаимных обязанностей власти и народа Екатерина II, так же как и ее предшественники, стремилась управлять страной са­модержавно и не допускала ограничения своей власти. Даже весьма скромный проект графа Н. И. Панина о создании при императрице совещательного императорского совета был, как из­вестно, отвергнут Екатериной II. По крайней мере, она нашла убедительными опасения своих советников, считавших, что соз­дание нового высшего органа чревато установлением аристокра­тического правления и что реализация проекта Панина превра­тит Россию из самодержавной монархии в монархию, управляе­мую олигархическим советом чиновной аристократии.

При Екатерине II усиливается личное начало в управлении. Так же как и Петр I, императрица предпочитала осуществлять управ­ление государством через лично зависимых от нее, близко к ней стоящих и быстро схватывающих ее идеи уполномоченных лиц. Этой цели в значительной мере была подчинена предпринятая Екатериной II в начале ее правления крупная реформа Сената, результатом которой стало подчинение Сената единоличной вла­сти генерал-прокурора, выполнявшего указания императрицы и контролировавшего все действия сенаторов. На этой же основе происходила перестройка центрального и местного управления, была проведена одна из самых мощных в истории России губерн-