Н национальный тип дворянской империи и особенности сословной политики Екатерины II

XVIII в. вошел в историю как золотой век российского дворян­ства. Именно в этот период дворянство из служилого сословия, главной обязанностью которого было находиться на государевой службе, считавшейся обязательной государственной повинностью для всех дворян, постепенно превращается в привилегированный класс русского общества, наделенный исключительными правами: владеть землей и крепостными крестьянами. Это особое положение дворянства среди других сословий со временем воспитало в нем настроения превосходства и избранности, подчас непомерные по­литические амбиции. В то же время осознание ответственности за судьбу государства, вверенного ему в управление, развивало и укре­пляло в дворянстве чувство сословной чести, сформировавшей оп­ределенный кодекс дворянского поведения, представления о том, что прилично, а что неприлично делать дворянину. Власть стара­лась поддерживать эти настроения в среде дворянства. Принимая меры к консолидации дворянства, она проявляла подчас чрезмер­ную заботу о чистоте его рядов, стремясь ограничить проникнове­ние в высшие слои дворянского сословия демократических элемен­тов, что превращало дворянство в замкнутое сословие.

Начало процессу консолидации дворянства было положено при Петре I, который Указом о единонаследии от 23 марта 1714 г. уравнял дворянские поместья с вотчинами и тем самым объек­тивно способствовал ликвидации сословных перегородок внутри дворянского сословия. Однако в условиях петровской тотальной регламентации, ставившей все сословия в зависимое от государ-

204 Раздел III. Российская империя на пути национальной модернизации

ства положение, дворянство не могло чувствовать себя привиле­гированным сословием. Петр I настаивал на обязательной и бес­срочной службе дворян и считал, что только на основе своих способностей и личного усердия дворяне должны продвигаться по служебной лестнице. Обязательным было обучение молодых дворян, которые должны были по заведенному порядку до 15 лет обучаться грамоте, геометрии и другим точным наукам в специ­ально создаваемых школах при монастырях и архиерейских до­мах. Существовало правило, согласно которому уклонявшийся от обязательного обучения дворянский отрок лишался права же­ниться.

Той же цели — по возможности привязать дворянство к госу­дарственной службе — должен был служить Указ о единонасле­дии. Он запрещал землевладельцам дробить свои имения, пере­давая их в равной мере всем наследникам, и требовал, чтобы по­мещики завещали свое наследство только одному из сыновей. Предполагалось, что не получившие недвижимости сыновья должны будут, чтобы прокормиться, служить, добывать свой хлеб «службою, учением, торгами и прочим». Другой не менее важной причиной появления данного Указа было стремление централь­ной власти сохранить экономическую основу монархии — круп­ное дворянское землевладение и предотвратить оскудение дво­рянских фамилий в результате дробления их имений. Однако, несмотря на всю строгость мер, отличавшую петровское правле­ние, многие дворяне стремились всеми способами уклониться от государственной службы, предпочитая службе в полках и канце­ляриях жизнь на вольных хлебах.

После смерти Петра I дворянство, стремясь избежать обяза­тельной службы, все настойчивее выступает за расширение своих прав. При преемниках Петра, приходивших к власти с помощью дворянской гвардии, дворянство добивается ряда привилегий. После возведения на российский престол Анны Иоанновны оно открыто потребовало от курляндской герцогини облегчения дво­рянских повинностей. Императрица, обязанная победой над Вер­ховным тайным советом дворянской гвардии, отблагодарила дво­рянство за оказанную услугу. Первоначально это выразилось в расширении землевладельческих прав дворянства: Указом от 17 марта 1731 г. был отменен Указ Петра I о единонаследии, на чем настаивало дворянство, вновь стала практиковаться раздача государственных земель дворянам, прекращенная в свое время Петром I.

В то же время правительство еще не решалось пойти на су­щественное изменение служебных требований, предъявляемых к дворянству, справедливо опасаясь, что, если дворяне перестанут служить, Россия окажется без офицеров в армии и без чиновни­чества в государственной администрации. Манифестом 1736 г.